Gedenksteen Willie Bleekman

Mevrouw Lianne Banning-Smeenk reageerde op het artikel van 6 augustus 2008 in het Montferland Nieuws over Willy Bleekman in de serie over Indiëgangers uit Bergh.

Haar vader, Joh Smeenk, was ook een Indiëganger en vond het pijnlijk dat er weinig tot geen aandacht en waardering was voor de jongens die in Indië hadden gediend.
Het zat hem ook dwars dat er lange tijd in Kilder niets was dat herinnerde aan Willie Bleekman die in Indië gesneuveld was.

Vandaar dat hij in 1994 samen met zijn neef (oomzegger) Gerard in actie kwam; er moest een gedenksteen komen. Na goedkeuring van de gemeente werd er geld ingezameld onder de Kilderse bevolking.

Na een eucharistieviering op zondag 1 mei 1994 werd de gedenksteen onthuld. Het was een plechtig en feestelijk gebeuren met veel eerbetoon. Onder de aanwezigen waren familieleden van Willie Bleekman alsmede Indiëveteranen en enkele hoogwaardigheidsbekleders binnen de Vereniging van Indiëveteranen.
De gedenksteen bevindt zich voor de kerk in Kilder, in het plantsoen nabij het H. Hartbeeld.

Op het oorlogsmonument in Beek (Arnhemseweg) staan de namen van de gesneuvelde
Indiëgangers Jo Bod uit Loerbeek en Wim Godschalk uit Beek.
Voor zover bij de Heemkundekring bekend, staan Karel Abbenhuis (Braamt), Theo Hulst ('s-Heerenberg) en Jan Meijer (Stokkum) nergens op een monument.